Richard Meinertzhagen

Richard Meinertzhagen, 1922

Richard Meinertzhagen , DSO , CBE (født 3. marts 1878 i Kensington , London , † 17. juni 1967 der ) var en britisk officer og naturforsker . Han var særlig aktiv i militær rekognoscering og havde senest oberst . Derudover ejede han den største private samling af fuglepræparater i sin tid og skrev flere standardværker om ornitologi . Hans biograf Brian Garfield anklagede ham senere for, at hans fuglesamling delvist blev stjålet eller manipuleret med hensyn til oprindelsen. Han anklagede ham også for talrige overdrivelser og falske påstande vedrørende militær- og hemmelige tjenesteeventyr i hans dagbøger. Disse var tidligere blevet bredt modtaget i historiske undersøgelser og blev længe betragtet som en troværdig kilde der. Meinertzhagen var også et af rollemodellerne for Ian Flemings fiktive karakter James Bond .

Oprindelse og ungdom

Meinertzhagen blev født i en bankfamilie, der tilhørte det britiske finansaristokrati. Denne engelske gren af ​​familien gik tilbage til Bremen -bankmanden Daniel Meinertzhagen V. (1801–1869), der kom til England i 1826 og blev naturaliseret i 1837. Han giftede sig med datteren til bankmanden Frederick Huth og blev fra 1850 partner i Frederick Huth & Co.-banken, der steg til at blive den næstvigtigste anglo-tyske handelsbank efter Rothschilds . Richards far Daniel VI. (1842–1910) var en senior partner i banken, hans mor Georgina (–1914), født i Potter. Richard var den tredje af i alt ti børn og den anden søn. Hans forældres ægteskab ser ud til at have været ulykkeligt, og det meste af tiden levede de adskilt. Børnene blev opdraget af en barnepige.

Mottisfont Abbey , familiesædet Meinertzhagen

Da Meinertzhagen var syv år gammel, flyttede familien til det tidligere kloster i Mottisfont , Romsey , i Test Valley of Hampshire , som de havde erhvervet. Dette omfattede en ejendom på 800 hektar, som blev passet af en stor tjener. Her lærte Meinertzhagen at jage og blev en ivrig fugletitter. Ifølge hans eget udsagn hævder han at have taget lange vandreture med Herbert Spencer , og Charles Darwin holdt ham stadig på knæ (et rør, der angiveligt tilhørte Darwin, som Meinertzhagen donerede til Linnean Society i 1958 , viste sig at være produceret i Birmingham i 1928). Faktisk var han kendt af suffragetten Beatrice Webb, fordi det var hans tante.

Meinertzhagen gik først på en kostskole i Aysgarth i det nordlige England, derefter i Fonthill . Han fulgte senere sin storebror til Harrow til den samme skole, som Winston Churchill dimitterede fra et par klasser over ham. Han må have været en fremragende elev, for inden for fire år mestrede han materialet fra seks skoleår og var samtidig en god atlet. I 1895 sluttede han sig til sin fars bank og blev året efter sendt til Köln og Bremen - han var 18 år gammel. Her lærte han flydende tysk, men bankforretningen kedede ham. Efter ni måneder vendte han tilbage til England.

Han var i stand til at overtale sin far til at tillade ham at slutte sig til Hampshire Landwehr Cavalry ( Hampshire Yeomanry ). Hans ældre bror Dan var planlagt at fortsætte familiebanken, men døde i 1898 af blindtarmsbetændelse, mens han var i Tyskland. Meinertzhagen befandt sig pludselig i rollen som den ældste søn i en alder af 19 år. Hans far forsøgte at vække interesse for bankforretningen ved at give den til en børsmæglerven til ham til uddannelse, men Meinertzhagen var alt for åbenbart uegnet til dette. Han begyndte et officerkursus i Aldershot og sluttede sig til Royal Fusiliers (City of London Regiment) som anden løjtnant i 1899 .

Militær karriere

Begyndelser i Indien

Britisk Indien 1909

I februar 1899 forlod Meinertzhagen England for at slutte sig til en bataljon af hans regiment stationeret i Indien - starten på en 25 -årig militær karriere. Ifølge hans dagbøger oplevede han allerede en række eventyr i starten af ​​rejsen. Han hævder at have reddet en lille engelsk pige fra et bordel under et ophold i Kairo eller have spredt den daglige parade af tropper med en kontinuerlig elefant. Der kan ikke findes beviser for historier som denne uden for Meinertzhagens bøger, men de blev godt fortalt og gav ham senere et loyalt fællesskab af læsere. Faktisk blev han syg med tyfus og blev sendt til England og forskellige steder i Britisk Indien for at komme sig . I Wellington i Nilgiri -bjergene i det sydlige Indien blev han ven med den unge FM Bailey , der senere blev kendt som en spion . I februar 1900 blev han forfremmet til løjtnant . Han tjente sidst i en monteret infanterienhed i Mandalay i 1901/02 , men havde ifølge hans påstande aldrig kommando.

Nandi -massakren

Den gigantiske skovgris blev opdaget af Meinertzhagen i 1904 som den første europæer.

I 1902 blev Meinertzhagen overført til kongens afrikanske rifler i Britisk Østafrika . Efter et kort ophold i Nairobi tog han tjeneste ved Fort Hall -forposten i bosættelsesområdet Kikuyu . Meinertzhagen hævdede senere også at have været kommandant i Fort Hall; faktisk var han tredje eller fjerde på rangeringen. Ifølge hans biograf Brian Garfield, hvis du følger hans dagbog, der er udgivet som Kenya Diary , er han skyldig i folkemord . Meinertzhagen beskriver gentagne gange scener, hvor han og hans soldater udslettede indbyggerne i hele landsbyer og heller ikke sparede børnene. Tilsammen hævder han at have dræbt omkring 1.500 mennesker. Disse blodtørstige fantasier nævnes stadig ofte som et godt eksempel på britisk imperialisme . Faktisk er der - med en undtagelse - i de omhyggeligt opbevarede filer fra den britiske hær , hvor meget mindre hændelser blev omhyggeligt noteret, er der ingen indikationer på, at Meinertzhagens selvanklager kunne være sande. Han blev snarere brugt til kortlægning og var dedikeret til jagt. Ved denne lejlighed opdagede han den gigantiske skovgris Hylochoerus meinertzhageni i 1904 , som er opkaldt efter ham. Han sendte ikke kun dyreskind, men også et stort antal insekter og pressede planter til England.

Nandi krigere

Den eneste massakre, som Meinertzhagen faktisk var ansvarlig for, forårsagede en international skandale (se Nandi -ekspeditionen ). I 1905 blev han ansat som adjutant i Nandi -fortet i Kenyas højland (han kalder sig selv kommandanten igen). Medlemmer af Nandi følte sig forstyrrede over konstruktionen af jernbanen til Uganda og forsøgte at sabotere den. Ifølge filerne foreslog kommandanten for de britiske enheder i området, oberstløjtnant Edgar G. Harrison og hans adjudant, major Ladislaus Herbert Richard Pope-Hennessy, at Nandi-krigerne blev oprettet på Ket Parak Hill. Når begivenhederne ikke udviklede sig som planlagt, var de glade, da Meinertzhagen frivilligt overtog hele ansvaret. Så vidt de modstridende rapporter antyder, blev Nandi-lederen, den såkaldte Laibon, inviteret til fredsforhandlinger. Da han dukkede op med omkring 25 krigere, massakrerede Meinertzhagen fredsdelegationen sammen med yderligere fem soldater. Modstanden mod britisk styre blev afsluttet med et slag. Ifølge Meinertzhagen kæmpede han med en pistol og den anden side med spyd. Meinertzhagens biograf Brian Garfield har rekonstrueret en sekvens, hvor Nandi -krigerne blev skudt med et Maxim -maskingevær . I september 1915 blev han forfremmet til kaptajn .

Nandi -massakren blev undersøgt tre gange fra slutningen af ​​1905 til begyndelsen af ​​1906 af kommissioner, som hver erklærede Meinertzhagens adfærd for at være hæderlig. Imidlertid insisterede kolonialafdelingen i det britiske udenrigsministerium på, at Meinertzhagen trak sig tilbage fra Afrika og beordrede tilbage til England. Han brugte forbindelserne til sin indflydelsesrige familie der og lykkedes til sidst at blive sendt til 3. bataljon i sit regiment, Royal Fusiliers , i Cape Town i februar 1907 .

Ifølge Meinertzhagen - der ingen steder finder støtte uden for sine dagbøger - blev han brugt som spion i 1910 til at spionere et russisk fort på Krim . Han har mange eventyr, de vildeste på en togtur gennem de græske bjerge, hvor toget afsporer. En vogn hænger over afgrunden og Meinertzhagen hører en ung kvinde skrige. Han redder hende lige før bilen falder i afgrunden. Sådanne fantasier blev senere taget som fakta af Meinertzhagen -biografer, men ingen tilsvarende jernbaneulykke i Grækenland kan bevises for 1910. I virkeligheden var Meinertzhagen stationeret i Mauritius fra juli 1910 (igen hævder han fejlagtigt at have haft kommandoen), hvor han skrev sin første ornitologiske artikel. Han ansøgte om personaleofficerkurset i Sandhurst , blev afvist, men accepterede ved Staff College i Quetta , hvorfor han rejste til Indien igen i 1911. I 1913 blev hans højre øje ramt af en pille i en pistolulykke. Han tilbragte flere måneder på hospitalet, mistede næsten øjet og har siden da haft briller på.

En hændelse siges at være sket i maj 1913, hvortil der også kun er hans dagbog som kilde. Meinertzhagen besøgte derfor sine polo -ponyer i deres stald og fandt ud af, at de var blevet mishandlet af tjeneren. I sin vrede dræbte han tjeneren med en polostang. Også denne historie blev senere citeret som bevis på den britiske imperialismes karakter. Under alle omstændigheder, Meinertzhagen fandt intet i portrættere sig selv i offentligheden som en massemorder og Manddraberen .

Chef for den militære rekognoscering i kampagnen mod Lettow-Vorbeck i Østafrika

Døde indiske soldater på stranden ved Tanga

Da første verdenskrig brød ud , blev den såkaldte Force B sendt fra Indien til Østafrika under general Arthur Aitken . Meinertzhagen beskriver sig selv i sine dagbøger - hvor mange historikere har fulgt ham - allerede på dette tidspunkt som deres chef for militær rekognoscering (faktisk blev denne opgave oprindeligt udført af oberstløjtnant JD Mackay). Den første mission var en mislykket landing foran Tanga , hvor Meinertzhagen hævder at have deltaget i kampene. Der er intet bevis på dette uden for hans egne skrifter. Faktisk den 5. november 1914, efter at næsten alle landningstropperne havde trukket sig tilbage til skibene efter tabet af 1.500 mand og næsten alle våben, blev han sendt til kysten på grund af sit kendskab til tysk til at forhandle våbenhvilen og bytte de sårede fanger. Det katastrofale nederlag blev holdt hemmeligt på britisk side i flere måneder.

I september 1915 blev Meinertzhagen forfremmet til major og derefter faktisk chef for den militære rekognoscering af det britiske østafrikanske korps. Ifølge hans egne udtalelser byggede han en spionring i Østafrika indtil 1916, hvortil han primært rekrutterede sorte afrikanere, der kunne krydse frontlinjen uden at tiltrække opmærksomhed (faktisk blev spionringen bygget af Mackay, som derefter mislykkedes pga. malaria og blev erstattet af Meinertzhagen). Det siges, at de med succes har spioneret efter planerne fra Paul von Lettow-Vorbeck . Dette modsiger det faktum, at kommandanten for de tyske beskyttelsesstyrker i årevis formåede at unddrage sig de britiske forfølgere og angribe dem igen og igen på uventede steder. Indimellem var det endda mistænkt, at britiske troppers position var blevet forrådt til tyskerne.

Ifølge dagbogen hævder Meinertzhagen at have gennemskuet Lettow-Vorbecks taktik allerede i november 1914: ”Von Lettow vil ikke møde kampen. Han vil suse rundt og holde så mange af os travlt som muligt. ”Ifølge de dokumenter, der er kommet ned til os i hærens sager og fra andre vidner, er der imidlertid intet, der tyder på, at Meinertzhagen forstod fjenden under krigen. Hans biograf Brian Garfield tilskriver den faktuelle fiasko i hans uddannelsesarbejde til, at de fleste agenter tilhørte Nandi -stammen. De var blevet tildelt den britiske officer for alle mennesker, der havde massakreret deres Führer ti år tidligere, og havde derfor al mulig grund til at arbejde for tyskerne.

Meinertzhagen er også stolt over at have forfalsket de penge, der blev brugt i tysk østafrika i store mængder og dermed med succes destabiliseret valutaen. Under hans vejledning blev den tyske sedel på 20 rupier faktisk forfalsket. Papiret var dog stivere end originalen, og alle sedler havde samme serienummer, så forfalskningerne var lette at få øje på. De har dog en høj samlerværdi blandt numismatikere i dag , så der næsten ikke kunne have været "flere millioner" af dem, som Meinertzhagen hævder. Meinertzhagen rapporterer igen om eventyr, han hævder at have oplevet under kommandooperationer, mens hans egne filer viser, at han sad ved sit skrivebord i Nairobi. I november 1916 blev han sendt tilbage til England på grund af sit dårlige helbred. Efter krigen besøgte han von Lettow-Vorbeck i Tyskland, og de to holdt kontakten i årtier.

Erobringen af ​​Beer Sheva

I slutningen af ​​maj 1917 rapporterede Meinertzhagen til sit nye kontor i Kairo. Ifølge hans egne udtalelser hævder Meinertzhagen at have ført snesevis af agenter bag de tyrkiske linjer. Faktisk skyldes succeserne med den britiske oplysningstid i denne periode hovedsageligt, at det lykkedes britiske kryptanalytikere i værelse 40 at dechifrere koderne for de tyske og tyrkiske radiomeddelelser. Meinertzhagen hævder, at han havde ideen om at installere en modtagestation oven på Den Store Cheopspyramide , men denne og andre modtagestationer eksisterede allerede et år, før han kom til Mellemøsten. Den 21. november 1917 startede det største luftskib L 59, der nogensinde er bygget , fra Bulgarien for at levere forsyninger til den tyske beskyttelsesstyrke i Østafrika. Meinertzhagen er stolte over at have sendt kaptajnen et forfalsket radiotelegram , ifølge hvilket Lettow-Vorbeck havde overgivet sig og zeppelin skulle vende tilbage. Faktisk blev ordren om at vende tilbage givet den 23. november af den tyske store radiostation i Nauen .

I den engelsktalende verden er Meinertzhagens navn hovedsageligt forbundet med den såkaldte haversack ruse (tysk for eksempel: "List with the provision bag"). Dette bedrag fandt faktisk sted, bortset fra at Meinertzhagen ikke var involveret. Under første verdenskrig planlagde en britisk ekspeditionsstyrke under Edmund Allenby invasionen af Palæstina . Det kom fra Sinai -ørkenen , og ruten til Palæstina blev blokeret af fortet i Gaza, der var i besiddelse af osmanniske tropper med tyske militære rådgivere . Østen er strakt Negev -ørkenen , og den eneste måde at tage vand på var Beershebas oase , også af tre divisioner blev forsvaret. Allenby kunne faktisk kun operere inden for det område, der betjenes af Sinai -jernbanen via Suez .

For at bedrage de osmanniske kommandanter blev haversack -rusen iscenesat i september 1917 . En britisk officer "tabt" inden for synsvidde af en tyrkisk patrulje en haversack, en 20- pund - klasse på det tidspunkt en masse penge - - indeholdt et brev fra sin kone, at varslede fødslen af Sønnens og de militære planer Allenby . Ifølge dette havde briterne udsat angrebet, hvis indflydelse ville blive rettet mod Gaza, til årets udgang. Kun et afledningsangreb ville blive iværksat mod Beersheba. Derefter flyttede den australske general Harry Chauvel sine kavalerietropper om natten før Be'er Scheva og erobrede stedet i et overraskelsesangreb. Med Beersheba i britiske hænder blev ekspeditionsstyrkens vandforsyning sikret, og Allenby kunne erobre Jerusalem inden jul .

Den tyske øverstbefalende, general Kress von Kressenstein , oplyser i sine erindringer, at han ikke blev bedraget af haversækket , fordi det var umuligt at udsætte angrebene til regntiden. På tysk og osmannisk side blev et angreb på Be'er Scheva anset for håbløst af logistiske årsager.

Meinertzhagen tilføjede til historien, at han overlevede et flystyrt fire dage før haversack -rusen . Han var selv leder af den militære rekognoscering under Allenby, og i sin bog Army Diary citerer han adskillige dokumenter, der angiveligt beviser, at han selv har udført haversack -rusen . I virkeligheden havde Meinertzhagen en underordnet stilling i rang som major, men ikke i Allenbys personale, men på MI-7 , der er ansvarlig for censur og propaganda . Meinertzhagens hovedjob var fremstilling af kort, hvilket han faktisk gjorde glimrende.

Historien om haversækket med Meinertzhagen som hovedperson er faldet i talrige historiebøger og er blevet portrætteret i filmen Fyrene . Faktisk blev haversack-rusen opfundet af oberstløjtnant James D. Belgrave . Han kunne ikke længere forsvare sig mod Meinertzhagens senere bevilling, fordi han faldt den 13. juni 1918. Den haversack kneb blev udført af Arthur Neate , som også konfronteret Meinertzhagen ved brev i 1927. Neate afstod fra at offentliggøre, formodentlig fordi han nu arbejdede inden for den diplomatiske tjeneste for militær rekognoscering og derfor ikke ønskede at skabe opsigt. Neate rettede kun offentligt historien i et brev til redaktøren i 1956. Meinertzhagen undskyldte sig ved at sige, at haversack -russen tilsyneladende var blevet prøvet flere gange.

Det påståede kat-og-mus-spil med den tyske spionmester Fritz Frank

Rygter cirkulerede blandt britiske soldater i Mellemøsten om, at en tysk mesterspion ved navn Fritz Frank var ansvarlig for forskellige ulykker. Ifølge Meinertzhagen stødte han, mens han afhørte krigsfanger, på en græsk medarbejder Frank, som han fik overtalt til at arbejde for briterne. Denne dobbeltagent sørgede for, at han kunne møde den tyske spion en mørk nat i en wadi . Der var en skifte af ild, der dræbte en ung kvinde. Måneder senere, under en husundersøgelse i Jaffa, stødte han på fotografier, hvis syn gjorde det klart for ham, at "grækeren" var Frank, og at han ved et uheld havde skudt sin kone. Efter krigen hævder Meinertzhagen at have mødt Frank igen på en opgave i Tyskland. Det påståede kat-og-mus-spil med den tyske mesterspion Fritz Frank er også en af ​​de populære myter omkring Meinertzhagen og er blevet inkluderet af forskellige forfattere i bøger om britisk hemmelig servicearbejde.

Det angiveligt forsøg på at redde tsarfamilien

I slutningen af ​​1917 blev Meinertzhagen beordret tilbage til England. I marts 1918 blev han forfremmet til Brevet - oberstløjtnant og i august 1918 til Brevet- oberst og fra sommeren 1918 blev han sendt til allierede hovedkvarter i Frankrig. Han fortsatte med at tilbringe lange perioder i England. I løbet af denne tid hævder han efter personlig anmodning fra kong George V at have været involveret i en kommandooperation for at befri familien til zar Nicholas II, der blev holdt fanget i Jekaterinburg . Den blotte kendsgerning, at han hævder at have udført denne redningsaktion med en Havilland DH-4 biplan, som udover piloten kun tilbød plads til en anden person, viser, at Meinertzhagens oplysninger ikke kan stole på. Det angiveligt forsøg på befrielse af tsarfamilien blev senere bearbejdet til en bog.

Den 11. november 1918 hævder Meinertzhagen at have været den officer, der skulle levere den tyske overgivelseserklæring i første verdenskrig til feltmarskal Douglas Haig . Hans bil eksploderede undervejs. Alvorligt såret fandt han en tur på en lastbil og afleverede det historiske dokument til Haig. Der er ingen dokumenter, der kan bevise eller modbevise Meinertzhagens historie. Faktisk blev han behandlet for en mavesår i de efterfølgende uger.

Engagement for zionismen

Indtil 1917 beskrev Meinertzhagen sig selv som en almindelig antisemit uden særlig interesse for jødedom . Han tilskriver sin ændring til en zionist - tilhænger af en jødisk stat i Palæstina - til at møde Chaim Weizmann og Aaron Aaronsohn . Aaronsohn drev en spionring ( NILI ) i det osmannisk-styrede Palæstina , som indsamlede oplysninger til den britiske hær.

I foråret 1919 deltog Meinertzhagen i fredskonferencen i Paris . Til dette formål var han midlertidigt tilknyttet staben i udenrigsminister Balfour . På konferencen blev de arabiske interesser repræsenteret af det berømte TE Lawrence ("Lawrence of Arabia"), de zionistiske interesser af Meinertzhagen (begge kendte hinanden fra hemmeligholdelsesarbejdet siden 1917). Under første verdenskrig havde den britiske regering givet omfattende løfter til den arabiske og zionistiske side ( Balfour -erklæringen ), som den nu nægtede at holde. De er roden til nutidens konflikt i Mellemøsten .

I efteråret 1919 blev Meinertzhagen udnævnt til politisk officer for Palæstina, et kontor, hvor han skulle mægle mellem den britiske militærregering under Allenby og civile myndigheder. Det zionistiske bureau under Chaim Weizmann havde brugt sin indflydelse på at få Meinertzhagen til at modtage dette indlæg. Perioden frem til 1922 var højdepunktet for hans faktiske indflydelse. I april 1920, under påsken , brød de blodige optøjer i Nabi Musa ud i Jerusalem. Ved denne lejlighed blev den zionistiske leder Vladimir Jabotinsky idømt 15 års fængsel, som blev ophævet ved Meinertzhagens intervention. Meinertzhagen klagede til Allenby over den antisemitiske holdning hos mange britiske officerer og anklagede dem for at have fremprovokeret den "blodige påske". I april 1920 omgåede han officielle kanaler og klagede direkte til udenrigsminister Lord Curzon . Allenby frigav ham med det samme.

Da Churchill blev koloniminister i 1921, anmodede han Meinertzhagen om afdeling i Mellemøsten. Den mandatområde Palæstina var formelt ikke under Churchills jurisdiktion, men skabelsen af et Mellemøsten-afdeling var en af de magtkampe, som Churchill udvidede sin indflydelse. Hans skrivebord lå lige ved siden af ​​TE Lawrence. Et venskab med Harry St. John Bridger Philby - britisk rådgiver for den senere grundlægger af Saudi -Arabien Ibn Saud og fugleelsker som Meinertzhagen - der faktisk blev betragtet som en voldelig antisemit, stammer også fra denne tid . Meinertzhagen arbejdede som en slags forbindelsesofficer for den krigsministeriet i Colonial ministeriet og var ansvarlig for budgettet og logistik af militæret regeringen i Palæstina. Churchill konfronterede ham i juni 1922, fordi oplysninger fra kolonialkontoret tilsyneladende var blevet videregivet til zionistkontoret i London. Meinertzhagen benægtede, at det var lækagen, men som følge heraf var han kun optaget af underordnede aktiviteter. I efteråret 1922 foretog han en måneds inspektionstur i Mellemøsten og i 1923 endnu en lang rejse til Mellemøsten, Nordafrika og Indien. I militæret blev han tildelt hertugen af ​​Cornwalls lette infanteriregiment . I 1925 indsendte han sin afgang, hans pension blev reduceret til en major.

I 1930'erne blev Meinertzhagen medlem af den anglo-tyske forening . Britiske forretningsmænd, der følte sig forhindret af bestemmelserne i Versailles -traktaten og ønskede at udvide deres forretninger med det tyske rige blev organiseret i den. I denne sammenhæng mødte Meinertzhagen blandt andet Joachim von Ribbentrop til middag i 1934. Samtidig var han medlem af Focus , en diskret lobbygruppe omkring MP Winston Churchill, der arbejdede mod nationalsocialismen . Meinertzhagen foretog flere ture til Tyskland. Ifølge hans egen beretning hævder han at have mødt Adolf Hitler tre gange , på det sidste møde den 28. juni 1939 i Berlin hævder han at have haft en ladet pistol i lommen. I sin dagbog bebrejder han sig selv for at have savnet muligheden for at skyde Hitler og Ribbentrop på samme tid. Der er ingen uafhængig kilde til nogen af ​​disse møder, selvom den britiske ambassade i Berlin nøje overvåger alle britiske besøgende til den tyske regering. Hitler tilbragte faktisk den sidstnævnte dato i Berchtesgaden .

Meinertzhagen forblev engageret i zionismen resten af ​​sit liv, selvom lejlighedsvise antisemitiske angreb blev overført fra ham. Under et besøg i det nystiftede Israel i 1948 - Meinertzhagen var nu 70 år og led af gigt - kæmpede han og Hagana -slægtninge mod arabiske snigskytter på Haifa -stranden . I 1953 besøgte han Israel igen og blev modtaget som et statsoverhoved.

Hans anden kones død

I 1911 havde Meinertzhagen gift sig med Armorel Le Roy-Lewis. Ægteskabet viste sig at være katastrofalt. For skilsmissen efter godt et år blev Meinertzhagen observeret på et møde med en prostitueret - på det tidspunkt et ofte anvendt middel til lovligt at opløse et ægteskab efter britisk lov. I 1921 giftede han sig med Annie Constance Jackson, som var en fremtrædende ornitolog. Dette ægteskab resulterede i to sønner og en datter. Den ældste søn døde senere i anden verdenskrig , og Richard Meinertzhagen mindede ham i 1947 med bogen The Life of a Boy .

Annie Meinertzhagen var arving til en omfattende formue og to godser. Meinertzhagen -banken, der blev drevet af Richards yngre bror Louis, fik problemer, så Richard Meinertzhagen hovedsageligt levede af sin kones formue. Under sin tidlige pensionering foretog han omfattende ture, ofte ledsaget af Annie, hvoraf den længste var i 1925/26 til Indien i regionen mellem Himalaya, Burma og det sydlige Indien. Han samlede pattedyr, sommerfugle, fluer og andre insekter, planter og især fugle, som han selv forberedte. I 1927/28 udgav han et vigtigt værk om asiatiske fugle, hvor han hævdede selv at have samlet vigtige eksemplarer. Som en direkte deltager i ekspeditionen må det have været klart for Annie Meinertzhagen, at hendes mand løj. Et andet muligt motiv ifølge hans biograf Brian Garfield var, at han viste en stigende interesse for sin 33-årige fætter Theresa Clay. Under alle omstændigheder ændrede Annie Meinertzhagen sit testamente i 1927 på en sådan måde, at hendes ejendom i tilfælde af hendes død ikke længere ville gå til hendes mand, men skulle administreres af en bobestyrer for børnene. Så længe han ikke giftede sig igen, skulle han kun modtage en fast pension. Meinertzhagen tog på en lang rejse til Egypten i 1927/28, mens Annie fødte med det tredje barn i hans fravær.

Den 6. juli 1928 døde Annie Meinertzhagen som følge af et skudsår. I fremstillingen af ​​Meinertzhagen havde parret foretaget måløvelse. Da han gik til målet, hørte han et skud, vendte sig om og så sin kone ligge død på jorden. Hun skød sig selv, mens hun kontrollerede, om hendes revolver var tom. Skydningskanalen løb dog diagonalt fra top, forside til bagside og ned, og Meinertzhagen var cirka en fod højere end hans kone Annie. Hun havde været dygtig med skydevåben siden barndommen og havde selv skudt adskillige fugle. Da Meinertzhagen var det eneste vidne til hændelsen, blev dødsfaldet erklæret for en ulykke af politiet. I de følgende uger sank Meinertzhagen ifølge sine dagbøger i depression , og den 11. september 1928 meldte han sig frivilligt til at blive indlagt på en psykiatrisk institution , hvor han opholdt sig et år.

Meinertzhagen sørgede for, at hans fætter Theresa Clay fik en god videnskabelig uddannelse, som hun afsluttede med en doktorgrad ved University of Edinburgh . Hun blev en verdenskendt ekspert på fuglelus fra Mallophaga-gruppen . Meinertzhagen navngav et dusin fuglearter, han opdagede efter hende, såsom den afghanske spurv Montifringilla theresae . I mere end tredive år rejste de sammen, skrev videnskabelige artikler sammen, og mod slutningen af ​​hans liv passede hun ham. Hun og hendes søster, Janet, rejste også sine børn. Meinertzhagen introducerede hende normalt som hans husholderske, hun omtalte ham til gengæld som "onkel Dick". 1930'erne var fyldt med ture til Estland, Rusland, Tyskland, Kenya, Uganda, Sudan, Egypten, Indien, Afghanistan, Finland, Marokko og USA.

I begyndelsen af ​​Anden Verdenskrig blev Meinertzhagen genaktiveret i 1939 med oberstløjtnant til militær rekognoscering. Igen er hans dagbøger fyldt med angiveligt fantastiske gerninger. Faktisk havde Meinertzhagen travlt med at placere propagandaartikler i britisk presse og censurere ubehagelige rapporter. I foråret 1940 fik han endelig pension. Ifølge hans egen beretning var han imidlertid involveret i Operation Dynamo , hvor britiske tropper blev evakueret fra Dunkerque .

Arbejd på din egen berømmelse

Et citat fra den tidligere britiske premierminister David Lloyd George viser, hvilket ry Meinertzhagen nød . Med henblik på den berømte Haversack Ruse skrev han i sine erindringer om krigen: ”[Meinertzhagen] forekom mig at være en af ​​de mest dygtige og succesrige mennesker, jeg nogensinde har mødt i en hær. Det var nok til at gøre ham mistroisk og forhindre hans stigning til de højeste rækker i sit erhverv. "

Meinertzhagens dagbøger er dækket af hentydninger til, at han var en spion med licens til at dræbe ("mit andet arbejde"). I 1930 for eksempel angiveligt fangede og skød han en gruppe bolsjevikiske agenter på en gård nær Ronda i Spanien. Faktisk var han dengang ude på fuglejagt. Hans dagbøger består af en løsbladssamling i 70 bind. Den måde, hvorpå teksterne skrives og papirets kvalitet kan variere fra side til side, så det fremstår som om Meinertzhagen efterfølgende har udvekslet enkelte sider. Han hævder at have købt den skrivemaskine, han brugte gennem hele sit liv i 1906. Den særlige type - en Garamond pica kursiv skrifttype - var kun tilgængelig i kommerciel handel siden 1920, så Meinertzhagen synes at have skrevet mindst dagbøgerne op til 1920, inklusive hans haversack -ruse (ifølge egne udsagn fik han kun mængder op til 1907 fra hans håndskrevne dagbog indtil derefter skrevet).

I 1930'erne stiftede Meinertzhagen bekendtskab med Ian Fleming , som var en generation yngre, og som derefter arbejdede som finanskorrespondent for nyhedsbureauet Reuters . Begge var medlemmer af Winston Churchills fokusgruppe . De blev venner, og Flemings fremtidige fiktive karakter James Bond har mange af Meinertzhagens træk.

Ornitologi

Meinertzhagen lærte Walter Rothschild at kende , den førende britiske fugleekspert og grundlægger af Fuglemuseet i Tring , i dag en del af Natural History Museum , som studerende på Harrow . Fugletitting var dengang en vigtig hobby for den britiske overklasse, og Meinertzhagen var således i stand til at etablere vigtige kontakter med f.eks. Edmund Allenby . Han var kendt af Erwin Stresemann blandt tyske ornitologer . Han blev også en nær ven af ​​den førende indiske ornitolog Sálim Ali , formand for Bombay Natural History Society , der tilsyneladende ikke holdt ham imod for sine hyppige racistiske bemærkninger.

Richard Meinertzhagen med en kæmpe buste nær Nairobi i 1915

Meinertzhagen udgav over hundrede artikler og tolv bøger om ornitologi, blandt hvilke Birds of Arabia skiller sig ud, som er baseret på den upublicerede bog Birds of Arabia af George Latimer Bates . Typisk for ham er en stil rig på anekdoter og en humaniserende beskrivelse af fugle, der skaffede ham anerkendelse såvel som afvisning. Det bedste eksempel på dette er hans adfærdsbog Pirates and Predators . Den rovdyr her er en rovfugl, der flyver væk med sit bytte. Den pirat styrtdykker fra ham. Hans videnskabelige arbejde omhandlede hovedsageligt fuglefaunaen i Palearktis -regionen, Nordafrika , Mellemøsten og Himalaya -regionen; Derudover er der også publikationer om Mauritius , Østafrika , Sydvestafrika og Grønland . Han færdiggjorde også bogen Nicoll's Birds of Egypt af sin ven Michael Nicoll, der var død i 1925.

Desuden var Meinertzhagen og hans fætter Theresa Clay de førende specialister i fuglelus ( Mallophaga ). Deres samling omfattede 600.000 eksemplarer, den største i verden dengang. Meinertzhagen donerede det til Naturhistorisk Museum i 1951 . I 1957, ti år før hans død, donerede Meinertzhagen også hele sin samling på over 20.000 fugle til Naturhistorisk Museum , som Ernst Mayr beskrev som den største og smukkeste private samling i verden. Han blev derefter udnævnt til æresassistent for museet og modtog endda en nøgle til museet.

Meinertzhagen var vicepræsident for British Ornithologists 'Union fra 1940 til 1943 ; for sine tjenester blev han tildelt Godman Salvin -medaljen i 1951. De amerikanske Ornitologer Union gjorde ham til æresmedlem. I 1957 blev han tildelt CBE af dronningen for sine tjenester til ornitologi .

Forpligtelse til et fuglereservat på Helgoland

Meinertzhagen kæmpede i årtier for at bevare Helgoland som et fuglereservat . Allerede i fredsforhandlingerne i Paris i 1919 kæmpede han for, at øen blev udpeget som et fuglereservat. Efter Anden Verdenskrig tog han denne bekymring op igen. Han organiserede et andragende, og efter lange tvister med det britiske udenrigsministerium fik Helgoland igen status som et fuglereservat i 1951.

Meinertzhagen -skandalen

Richard Meinertzhagen på arbejde i museet

Ved fire forskellige lejligheder rapporterede ansatte på British Museum (Natural History) til deres overordnede, at der efter Meinertzhagens besøg manglede fugleskind i samlingen. Fjerde gang blev han ansat af tilsynsmanden for ornitologisk afdeling, CF Regan. I sin mappe fandt han ni fugleskjul, som Meinertzhagen hævdede, at han ville låne til at arbejde med derhjemme. Meinertzhagen fik derefter forbud mod at besøge fugleafdelingen i 1919. Det blev ophævet efter halvandet år under pres fra Lord Walter Rothschild.

Individuelle ornitologer var også skeptiske over for Meinertzhagen og udtrykte dette overfor kolleger. FE Warr skrev i et brev til Charles Vaurie : ”Jeg er parat til at sværge, at Meinertzhagen samling indeholder bælge stjålet fra Leningrad Museum, Paris Museum og American Museum of Natural History . […] Han fjernede også etiketter og erstattede dem med andre, der matchede hans ideer og teorier. ” Phillip Clancey , der havde rejst med Meinertzhagen og samlet med ham, påpegede, at mange af Meinertzhagens etiketter havde tvivlsomme steder eller data.

Ornitologen Alan G. Knox undersøgte derefter alle de europæiske siskins fra Meinertzhagen -samlingen ( Carduelis flammea og C. hornemanni ) i begyndelsen af ​​1990'erne . Fuglen gemmer sig, for så vidt de blev indsamlet og tilberedt af Meinertzhagen selv ifølge etiketten, faldt i to grupper. En gruppe blev forberedt i en ensartet stil, hvilket sandsynligvis svarer til Meinertzhagens. Den anden gruppe, som de teknisk velplejede fugle og fugle med upåklagelig fjerdragt tilhørte, var blevet præget i forskellige stilarter. Forberedelsesstilen er så karakteristisk for den respektive taxidermist, at Knox var i stand til at tildele nogle af fuglene til visse andre taxidermister. Nogle af disse fugle blev endda meldt savnet i Naturhistorisk Museum , så Meinertzhagen senere donerede fugle, som han havde stjålet fra dette museum som en del af sin egen samling. Ifølge Knox var motivet for nogle af forfalskningerne at etablere Carduelis flammea britannica som en uafhængig underart. Generelt erhvervede Meinertzhagen særligt smukke fugle.

Alan Knox offentliggjorde sin advarsel i 1993 i tidsskriftet Ibis . Som følge heraf måtte tre underarter slettes fra listen over fuglearter, der forekommer på de britiske øer, hvortil Meinertzhagen enten havde fremlagt det eneste eller det første bevis ( Falco columbarius columbarius , Gallinago gallinago delicata og Eremophila alpestris alpestris ).

Case study for a forgery: The Blewitt-Kauz

I 1999 viste ornitologer Pamela C. Rasmussen (dengang ved Smithsonian Institution , nu Michigan State University ) og Nigel J. Collar fra BirdLife International, ved hjælp af Blewitt -uglen som et eksempel, at distributionskortet over en fugleart skulle tegnes udenfor de britiske øer. På det tidspunkt var syv bælge af denne ugle kendt i samlinger. Fire af prøverne var blevet indsamlet af den britiske koloniale embedsmand James Davidson, og en anden fra British Museum blev anset for at være savnet. Et eksemplar kom fra Meinertzhagen. Ifølge etiketten havde han den den 9. oktober 1914 - det ville være 30 år senere end resten af ​​fuglene - og et andet sted - nær Mandvi i Tapti -dalen i Surat -Dangs -området i Gujarat i de vestlige foden af Satpura bjergene - samlet. Uglen var ikke set siden da.

Rasmussen og Collar sammenlignede Meinertzhagens eksemplar med en række ugler, som Meinertzhagen sandsynligvis havde skudt og plejet sig selv i 1914, såvel som med de andre kendte Blewitt -ugler og andre fugle, der utvivlsomt kom fra Davidson. I Meinertzhagen -kopien blev næsten alle sømhullerne skåret væk fra den originale søm; dette snit må være foretaget, da fuglen var helt tør. Fuglen blev derefter proppet på ny og løst syet op igen. Kropsfedt lækker normalt ud af gamle fugleskind og pletter fjer, fødder og næb. Denne prøve var derimod blevet frigjort for fedt med et opløsningsmiddel, og der var rester af et hvidt pulver, der tilsyneladende var blevet brugt til tørring. Hvis denne behandling var blevet udført umiddelbart efter fuglens død, ville der have været forventet olieagtige rester i fjerdragt, på fødderne eller på næbbet. Fødderne blev efterfølgende vredet.

I Meinertzhagen -eksemplaret var der stadig noget af det originale vat, der blev brugt til at stoppe nær ellerne . Ved analyse i FBI's sporlaboratorium viste det sig at være den samme bomuldstype som Davidson -prøverne. Davidson var sandsynligvis autodidakt i forberedelsen af ​​fugle og brugte en meget ejendommelig stil, herunder at binde vingerne udefra . Rester af ledningen, der blev brugt i processen, kunne også findes på Meinertzhagen -prøven.

Meinertzhagens dagbog, hvis den tages alvorligt som kilde, får det også til at virke usandsynligt, at han kunne have samlet Blewitt-Kauz. Ifølge dagbogen var han i Bombay den 6. og 13. oktober. Derfor ville officeren Meinertzhagen have foretaget en omfattende tur til den utilgængelige dal Tapti på et meget upassende tidspunkt - den første verdenskrig var brudt ud i to måneder, og den britiske hær var også blevet mobiliseret i Indien - og blev der i en eller højst to dage Skød en ekstremt sjælden fugl ved denne lejlighed - det eneste eksemplar i det 20. århundrede - uden at optage denne spændende begivenhed i hans dagbog eller offentliggøre den senere. Også i Meinertzhagens 'register over de fugle, der er skudt, er der ingen henvisning til begivenheden eller endda poster om andre fugle, der er samlet i området.

Meinertzhagen -eksemplaret af Blewitt -uglen blev første gang introduceret i speciallitteraturen i 1969 af hans ven, den respekterede indiske ornitolog Sálim Ali , to år efter Meinertzhagens død (intet tyder på, at Ali vidste om Meinertzhagens forfalskninger eller var involveret i dem). Rasmussen og Collar kom til den konklusion, at den prøve, der angiveligt blev skudt af Meinertzhagen, faktisk må være den prøve, Davidson har samlet og nu mangler på British Museum . Meinertzhagen havde forberedt uglen igen for at dække tyveriet og givet en ny placering og dato. Forfalskningen førte senere til, at Ali søgte Mandvi efter Blewitt -uglen, hvor han sandsynligvis aldrig boede. Mange andre fugle fra Meinertzhagen -samlingen viser tegn på ny forberedelse, som beskrevet her med Blewitt -uglen som eksempel.

Sammen med Robert Prys-Jones , lederen for fugleafdelingen på Natural History Museum i London, kunne Pamela Rasmussen endelig vise, at fjorten optegnelser over fuglearter eller underarter på det indiske subkontinent, for hvilket Meinertzhagen havde fremlagt det eneste bevis, blev forfalsket. I mange tilfælde blev oplysningerne indarbejdet i den ornitologiske litteratur. I 2005 offentliggjorde tidsskriftet Nature en artikel, der informerede den brede videnskabelige offentlighed om det gigantiske omfang af Meinertzhagens forfalskninger. Pamela Rasmussen blev citeret her for at sige, at der er hundredvis, sandsynligvis tusinder, af forkert katalogiserede fugleskind i samlingerne gennem Meinertzhagen. Rettelsen af ​​den skade Meinertzhagen forårsagede kom til Sydasien året efter med udgivelsen af ​​Rasmussens Guide til fuglene i Sydasien . Den brede offentlighed blev opmærksom på skandalen gennem en artikel i New Yorker . Behandlingen af ​​de skader, Richard Meinertzhagen forårsagede inden for ornitologi, fortsætter.

litteratur

Litteratur fra Meinertzhagen

Bøger om ornitologi (udvalg)

• Nicolls fugle i Egypten . 2 bind. Hugh Rees, London 1930.
• Anmeldelse af Alaudidae . 1951.
• Fugle i Arabien . Oliver & Boyd, Edinburgh 1954.
• Pirater og rovdyr . Oliver & Boyd, Edinburgh 1959.

Meinertzhagen -samlingen er nu i Tring Zoologisk Museum .

"Dagbøgerne"

• Hærens dagbog. 1899-1926. Oliver & Boyd, London og Edinburgh 1960.
• Dagbog over et sort får. Oliver & Boyd, London 1964.
• Kenya dagbog. 1902-1906. Oliver & Boyd, Edinburgh 1957.
• Mellemøstens dagbog. 1917-1919. Cresset Press, London 1959 og Thomas Yoseloff, New York 1960.

Det er uddrag fra over 70 bind med godt ti tusinde sider maskinskrevne “dagbøger”. De er nu i Rhodes House i Bodleian Library i Oxford.

Litteratur om Meinertzhagen

Nekrologer:

• Oberst Richard Meinertzhagen, CBE, DSO 1878-1967. I: The Geographical Journal . Bind 133, nr. 3, 1967, s. 429 f.
• Oberst Richard Meinertzhagen CBE, DSO 1878-1967. I: Ibis . Bind 109, nr. 4 (1967), s. 617-620.

Historiske biografier om Meinertzhagen:

• John Lord: Pligt, hæder, imperium. Oberst Richard Meinertzhagens liv og tider . Hutchinson, London 1971.
• Mark Cocker: Richard Meinertzhagen. Soldat, videnskabsmand og spion. Secker & Warburg, London 1989.
• Peter Capstick: Kriger. Legenden om oberst Richard Meinertzhagen, 1878-1967. St. Martin's Press, New York 1997.

Kritisk biografi med behandling af hans forfalskninger:

• Brian Garfield: Meinertzhagen -mysteriet. Livet og legenden om en kolossal svindel. Potomac Books, Washington, DC 2007, ISBN 978-1-59797-160-7 .

Weblinks

Individuelle beviser