William J. Gedney

William J. Gedney (født 4. april 1915 i Orchards , Washington , † 14. november 1999 i Ann Arbor , Michigan ) var en amerikansk sprogforsker af sydøstasiatiske sprog og thailændere .

Efter eksamen tog han i 1935 eksamen på Whitman College med summa cum laude , Gedney arbejdede som engelsklærer i Oregon og staten Washington . Han interesserede sig alvorligt for lingvistik i sommermånederne, da han var ude af skolen , men blev indkaldt til Army Language Unit i New York City, da 2. verdenskrig brød ud , hvor han studerede det thailandske sprog . Samtidig studerede han sanskrit på Yale University .

I 1947 afsluttede Gedney sin ph.d. og flyttede til Thailand , hvor han fortsatte sine studier af thailandsk sprog og litteratur hos nogle af landets vigtigste forskere. Samtidig begyndte han at opbygge en samling af thailandsk litteratur, der skulle vokse til over 14.000 eksemplarer. Han gav dette lille bibliotek til University of Michigan i 1975 . I de følgende to årtier arbejdede Gedney på Tai-sprogene og gennemførte adskillige projekter på dem. Især besøgte han mange repræsentanter for de mindre talte sprog i denne familie i Sydøstasien og det sydlige Kina for at registrere disse sprogs egenskaber. Han blev kendt for nøjagtigheden af ​​sine noter om disse sprogs tonale og fonologiske egenskaber.

Alt i alt arbejdede Gedney over 22 sprog, såsom B. Saek , Lue og Yay , som han udforskede dybt. Han placerede sine resultater i en serie på otte bind udgivet af Center for South and Southeast Asian Studies ved University of Michigan.

I 1980 trådte Gedney af fra fakultetet ved University of Michigan efter at have fungeret som dekan for fakultetet for lingvistik mellem 1972 og 1975 . Gennem hele sin karriere har Gedney tjent med Linguistic Society of America , den amerikanske Oriental Society, den Siam Society for den Association for Asienstudier, og den sydøstasiatiske Linguistic Society . I 1981 fungerede han som vicepræsident for American Oriental Society og i 1982 som dets præsident.

Med fokus på data og hans omfattende kendskab til Kam-Tai-sprogene blev Gedney en af ​​de mest fremtrædende forskere i den komparative historiske forskning i siameser, det thailandske sprog og andre tai-sprog. Men hans indflydelse strakte sig langt ud over lingvistik. Forskere inden for andre discipliner, såsom historie, statskundskab , kunsthistorie og antropologi , søgte hans råd.

William J. Gedney døde den 14. november 1999 i Ann Arbor, Michigan.