Ild i Iroquois-teatret

Iroquois Theatre lige før ilden

Den brand på Iroquois Theatre i Chicago , Illinois , hævdede 602 liv den 30. december 1903. Det er den værste brand nogensinde i en enkelt bygning i USAs historie og en af ​​de værste katastrofer på verdensplan.

Den Iroquois Teater , en marmor-og-mahogni multi-etagers bygning på 24-28 West Randolph Street, havde været i drift fem uger tidligere. Det tilbød plads til 1724 besøgende og blev annonceret som "absolut brandsikker". Dette skal sikres med et asbesttæppe, der adskiller scenen og auditoriet i tilfælde af fare.

Begivenheder den 30. december 1903

Over 1.900 mennesker, inklusive mange kvinder og børn, var til stede den dag i juleferien, da den populære musical Mr. Blue Beard Jr. blev udført. Den Vaudeville -Star Eddie Foy og en stor trup tiltrukket til masserne. Landskabet blev skabt af flere kvadratmeter landskab malet på lærred, som kunne sænkes fra Schnürboden . Brandfarlige oliefarver blev brugt til maling .

Da anden akt begyndte, stod koret og mange dansere på scenen. Omkring kl. 15.15 så en scenearbejder fra en catwalk under baggrunden hængende oven over en tråd af lærred antænde over et spotlight. Hans forsøg på at slukke den lille flamme med hånden mislykkedes, fordi stedet var nogle få centimeter uden for hans rækkevidde. Flammen begyndte at slikke.

Foy var lige trådt på scenen, da der var en kortslutning over hovedet, og gnister gnistede og satte ild til et fløjlgardin og baggrunde. Scenebrandmanden ønskede at kvæle faren med to pulverslanger holdt klar. De mislykkedes. Det eksisterende brandslukningsudstyr var ineffektivt. Der var ikke noget slukningsudstyr til en brand, der udviklede sig overhead, såsom vandslanger. Da brændende dele af baggrunden faldt, løb sangere bag kulisserne. Orkestret fortsatte med at spille, Foy gik til rampelyset , forsøgte at berolige publikum og bad om, at asbestgardinet skulle sænkes ned. Til skuespillerens rædsel klædte det hastigt sænkede gardin sig fast i sine træskinner. Beskyttelsen kunne ikke længere fungere ordentligt.

Skuespillere og dansere flygtede nu ud i det fri gennem en dør bag scenen. Døren, som var åben for at flygte, sørgede for tilstrømning af iskold luft, gav ilden mad og førte pludselig til en meget stor ildkugle, der ekspanderede under det neddæmmede asbestgardin i auditoriet. Der var ventilationsklapperne åbnet. Alt brændbart brændte straks i brand, især på galleriet og altanerne. Publikum flygtede i panik. Scenen begyndte at kollapse.

Udgange lukket med jernstænger, døre, der kun kunne åbnes indad og ufærdige flugtveje forhindrede mange mennesker i at flygte. Det relativt uerfarne teaterpersonale var overvældet af handlingen. De mennesker, der først stødte på forhindringer, blev trampet eller knust ihjel af dem, der fulgte dem i panik. Da en brand blev bemærket under en flugtvej, sprang nogle besøgende ned i en gyde bag teatret af frygt. Der var også spring fra altanerne. Mens den første, der hoppede af, døde efter at have ramt det hårde fortov, landede de, der fulgte, på disse ofre og overlevede. Teatergæster, der blev siddende, blev senere fundet døde på deres pladser. Efter 15 minutter var det stille i auditoriet. Den ankomne brandvæsen slukkede ilden 30 minutter efter, at den brød ud.

Branden ofre

575 tilskuere var døde, 27 andre døde som følge af vedvarende kvæstelser. En salon i nærheden er blevet omdannet til et likhus for at give pårørende mulighed for at identificere ofrene. Af de cirka 500 skuespillere, dansere, scenearbejdere, vagtmænd og andre arbejdere, der er ansat i denne forestilling, døde kun en, en strengspor, der fik flok over scenen.

konsekvenser

Inden for en uge efter branden begyndte en efterforskningsdommer at undersøge ulykken. Over 200 vidner blev interviewet. Det blev snart tydeligt, at der var slaphed med at håndtere sikkerhedsbestemmelser.

Det blev afsløret, at de gratis billetter, der blev distribueret til brandbeskyttelsesinspektørerne, havde hjulpet dem med at ignorere overtrædelser af reglerne og lade teatret åbne. Påstande om, at asbestgardinet slet ikke var lavet af asbest. Gardinet var "væk", hvilket betød, at det enten blev betragtet som bevis og fjernet eller faktisk brændt. I dette tilfælde kunne det ikke være lavet af ubrændbar asbest.

På grund af den offentlige vrede over katastrofen er mange blevet anklaget for forbrydelser, teaterledelse, bygningsejere, endda borgmester Carter H. Harrison, Jr. , men næsten alle anklager er blevet afvist. Den eneste person, der blev dømt for en forbrydelse og idømt fængsel, var en pubindehaver, der viste sig at have stjålet genstande fra de døde.

Hverken slægtninge til ofrene eller de sårede modtog nogensinde nogen erstatning.

Uanset virkningen beordrede borgmesteren, at alle 170 teatre, haller og kirker i Chicago forbliver lukkede i mindst en uge efter katastrofen for at gennemgå sikkerheden. Hans beslutning gjorde omkring 6.000 ansatte midlertidigt arbejdsløse. Nye regler blev senere vedtaget landsdækkende. De krævede kun teaterdøre, der kunne åbnes udad, markerede nødudgange og et jerntæppe . Teaterledelsen var forpligtet til at gennemføre brandøvelser med sine medarbejdere.

Det ydre af Iroquois Theatre var stort set intakt. Lokalet blev genåbnet som et koloniteater efter renoveringsarbejdet . Det blev revet ned i 1926 for at give plads til det orientalske teater .

Se også

litteratur

  • Læs Vi glemmer: Chicagos Awful Theatre Horror. fra DB McCurdy, Memorial Publishing Company, Chicago 1904.
  • Tinder Box: The Iroquois Theatre Disaster 1903 af Anthony P. Hatch, Chicago Review Press, 2003
  • Chicago Death Trap: The Iroquois Theatre Fire of 1903 af Nat Brandt, Southern Illinois, 2006

Weblinks

Commons : Fire in the Iroquois Theatre  - samling af billeder, videoer og lydfiler

Koordinater: 41 ° 53 ′ 5 "  N , 87 ° 37 ′ 43"  W.