Amy Johnson

Amy Johnson (omkring 1930)

Amy Johnson-Mollison CBE (født 1. juli 1903 i Hull (Yorkshire) , † 5. januar 1941 ) var en britisk pilot . I 1930 var hun den første kvinde til at flyve solo fra England til Australien . Hun betragtes som den mest berømte kvindelige pilot i sit land.

Liv

Amy Johnson var en ivrig atlet, spillede hockey og cricket . I en alder af 14 mistede hun flere fortænder til en cricketkugle. Da hun kom fra en fattig familie - hendes far var en succesrig fiskehandler - havde familien råd til dyre tandlæger, og Amy fik gode proteser. Alligevel følte hun sig vanæret, og hendes selvværd led som følge heraf. Dette anses bredt for at være årsagen til den depression og overfølsomhed, som hun senere led af.

Amy Johnson dimitterede fra University of Sheffield . Efter at have afsluttet sin Bachelor of Arts tog hun til London, hvor den genert unge kvinde tog et job som sekretær og senere i et reklamebureau. Om vinteren 1928/29 begyndte hun sine flyvetimer på London Airplane Club . En time var £ 5, hvilket var hendes ugentlige løn. Hun lavede sin første solo-flyvning den 9. juni 1929 og fik sit pilotcertifikat i august. I modsætning til andre piloter i sin tid var Amy Johnson også interesseret i mekanik og vedligeholdt og reparerede sine maskiner selv. Da hendes job som sekretær ikke var tilfredsstillende, gik hun straks med på det, da lederen af ​​lufthavnsmekanikerne ville ansætte hende som lærling. mekaniker. Hun blev den første kvinde i Storbritannien til at tage sin flymekanikereksamen i december 1929 . Hendes drøm var at blive en professionel pilot - på det tidspunkt stolede imidlertid ingen på en kvindes flyvende færdigheder.

Flyvning til Australien i 1930

Mellemlanding i Indien

Rosesorten ved navn 'Amy Johnson' af den australske rosenavler Alister Clark i 1931

Takket være sin fars økonomiske støtte var hun i stand til at afslutte sit job som sekretær og tage de eksamener, der kræves for B-licensen (privatpilot) i fred. For at få anerkendelse planlagde hun noget spektakulært: Hun ville flyve solo til Australien og slå Bert Hinklers 1928-rekord på 15½ dag. Med sin fars penge købte hun en sigøjnermøl fra enmotor fra de Havilland , malede den grøn og navngav maskinen, der blev udstillet i Londons Science Museum efter navnet på sin fars firma, Jason . Konkurrencen om sponsorer til dristige luftfartsforetagender var ekstremt hård i slutningen af ​​1920'erne og begyndelsen af ​​1930'erne. Efter megen indsats og tilbageslag viste den britiske olieentreprenør Lord Wakefield sig endelig villig til at dække halvdelen af ​​omkostningerne og levere brændstof på scenestopene. Amy Johnson forberedte omhyggeligt sin flyvning. Den 5. maj 1930 tog hun af fra Croydon lufthavn i sin sigøjnermøl . Da hun stadig var helt ukendt på det tidspunkt, var kun hendes far og et par medpiloter til stede i starten - pressen ønskede ikke at vide om den uerfarne pilot, hvis længste afstand havde været 237 km fra London til Kingston upon Hull .

Efterfølgende skrev Johnson, at hun var meget naiv og langt undervurderede farerne ved eventyret. Fra London til Istanbul var der ingen problemer. I sin logbog klagede Amy Johnson kun over benzinrøg, der strømmer fra hjælpetankene, der blev installeret i stedet for passagersædet. Den tredje dag efter starten stødte hun på den første alvorlige udfordring: Tyrbjergene var 3600 m høje, mens hendes stærkt belastede maskine kun kunne klatre op til 3300 m sikkert. Efter omhyggeligt at have søgt rundt i tågen til sidst fundet jernbanelinjen i Bagdad-jernbanen , hvor de fløj sammen, før de endelig blev lettet i Syrien, Aleppo landede.

Den næste etape skulle føre hende til Bagdad , men kort før destinationen blev hun fanget i en sandstorm . Johnson så intet, og hendes sigøjnermøl var ikke udstyret til at flyve blind. Vinden kørte hende ud i ørkenen. Endelig landede hun af sikkerhedsmæssige årsager midt i ørkenen i håb om ikke at komme i dybt sand. Efter tre timers ventetid aftog stormen, og hun var i stand til at flyve videre. I Bagdad havde hun ikke længere styrken til selv at udføre vedligeholdelsesarbejdet og var meget glad, da hendes mekaniker hos Imperial Airways udførte dette arbejde.

Da hun ankom til Karachi den næste dag, havde hun allerede underbudt den australske luftfartspioner Bert Hinkler med to dage. Den "flyvende sekretær" blev pludselig kendt, og pressen kæmpede for rapporter om hendes flyvning. Ved sin ankomst til Allahabad var hun for eksempel meget overrasket, da hun blev modtaget af en gruppe journalister. I Rangoon , da hun landede i den hældende regn, havde hun problemer med den bløde jord, børstet mod en stolpe, og sigøjnerimøl gjorde en hovedstand (" Fliegerdenkmal "). Propeller og vinger blev beskadiget, Amy Johnson blev ødelagt. Det var kun takket være hjælpsomheden fra de studerende ved Rangoon Polytechnic, der hjalp hende med reparationerne, at hun var i stand til at flyve to dage senere.

Fra Rangoon gik ruten til Singapore . Over havet mellem Singapore og Java blev hun igen fanget i en storm, hvorfra hun ikke kunne komme ud i seks timer. Da hun ankom til Java, måtte hun foretage endnu en nødlanding på grund af vingerne beskadiget i stormen. I mangel af noget andet materiale reparerede hun det revne stof med tape. Efter Java lå Timorhavet , frygtet af alle piloter, foran hende: 800 km over vandet. For ikke at falde i søvn sang hun, indtil hun nåede Melville Island ud for det australske kontinent .

Amy Johnson landede i Darwin den 24. maj uden yderligere problemer . Flyvningen havde taget hende fire dage længere end Bert Hinkler. Ikke desto mindre gjorde denne flyvning hende til en stjerne blandt de kvindelige flyvere. To hits blev endda komponeret til hendes ære: i Australien sangen Johnnie's in Town (Johnnie var hendes kaldenavn) og i England sangen Amy, vidunderlige Amy . Tilbage i England var hun af kong George V med tildelingen af det britiske imperiums orden . Den genert Amy Johnson blev sendt fra hånd til hånd for at modtage gaver og hædersbevisninger, holde foredrag og skrive rapporter. Snart blev hype for meget for hende. Da hun lærte af sin far, at han havde en eksklusiv kontrakt med Daily Mail på hendes vegne , fik hun et nervøst sammenbrud .

London - Tokyo, 1931

Amy Johnson tog i luften. I januar 1931 planlagde hun at flyve fra London via Sibirien til Republikken Kina . I sit travlt med at komme væk fra England så hurtigt som muligt, startede hun dårligt forberedt og sin sigøjnermøl Jason III. brød allerede i Warszawa, da det landede for hårdt.

Hun blev ikke afskrækket af fiaskoen. I juli 1931 fløj hun med mekanikeren Jack Humphreys i en De Havilland DH.80 Puss Moth fra London til Tokyo på ti dage og slog den eksisterende rekord for ruten på 16.000 km. I Hailar ved den mongolske grænse savnede hun bare den tyske Marga von Etzdorf , som også var på vej til Tokyo. Holdet blev hilst velkommen med stor entusiasme i Tokyo.

De "flyvende elskere", 1932–1938

Amy og Jim Mollison (1932),
fotografi af Alexander Bassano

Tilbage i England var det usædvanligt stille omkring Amy Johnson. En tidligere ukendt skotsk pilot ved navn James "Jim" Allan Mollison havde dækket "hendes" australske rute på kun 9 dage og overhalet hendes rang. Hun mødte Jim Mollison personligt i juni 1932 i Sydafrika , hvor hun kom sig efter en solo-flyvning fra London til Cape Town . Jim fløj den samme rute og slog den eksisterende rekord. De to succesrige piloter var allerede glade for hinanden, da de mødtes første gang, og Jim Amy foreslog ægteskab på det næste møde i London et par uger senere. Den britiske presse fejrede brylluppet mellem to af deres elskede i juli 1932. Umiddelbart efter brylluppet underskrev Amy Johnson-Mollison sin mands rekord på ruten London - Cape Town.

Fra 1933 fløj de to sammen. I juli 1933 planlagde de en flyvning fra Wales til New York og via Bagdad tilbage til Storbritannien. Flyvningen over Atlanterhavet tog over 29 timer, og Jim Mollison, som sad bag rattet, måtte nødlande i Bridgeport , Connecticut . Maskinen kom dårligt op på landingsbanen, der var for kort og landede i en sump - både piloten og co-piloten blev kun let såret, men flyet blev ødelagt. Så flyvningen var forbi efter den første store etape. Jim vendte frustreret tilbage til England, mens Amy blev i USA og holdt foredrag for i det mindste at få noget af de høje omkostninger ved ekspeditionen tilbage. I løbet af denne forelæsningsturné blev hun modtaget af Franklin D. og Eleanor Roosevelt og mødte Amelia Earhart der.

Sammen deltog Mollisons i MacRobertson-luftløb fra England til Australien i efteråret 1934 . I løbet af dette løb slog de non-stop rekorden fra Mildenhall til Karachi , en afstand som de kun havde brug for 22 timer i deres De Havilland Comet . På scenen til Allahabad forsvandt de og måtte give op med en motorfejl.

I årene der fulgte kom der flere og flere skandaløse historier i pressen om Mollisons alkohol og overskydende kvinder. I 1938 blev Mollisons skilt, og Amy vendte tilbage til sit pigenavn. Hun fløj kun som en hobby og skrev artikler om sine oplevelser som pilot.

Anden verdenskrig ATA-pilot - Amy Johnsons sidste flyvning

Da anden verdenskrig brød ud, tilmeldte Amy Johnson sig som pilot hos RAF , men blev afvist på grund af sit køn og endte med at flyve til Air Transport Auxiliary , en gruppe erfarne piloter, der ikke var berettiget til RAF og derfor transport- og forsyningsflyvninger til RAF overtog. Cirka hundrede britiske kvindelige piloter var på vagt der, og Amy Johnson brugte sin fremtrædende plads til at protestere mod den dårligere løn og fordomme mod kvindelige piloter. Hendes eksmand Mollison var også medlem af ATA på det tidspunkt.

Den 5. januar 1941 skulle Amy Johnson på egen hånd overføre en to-motoret Airspeed Oxford Mk. II fra Prestwick til Kidlington nær Oxford. Ved middagstid tog det fart i stormvejr, men ankom aldrig til sin destination. Den dag i dag er der mysterier omkring deres forsvinden, men nok fakta er nu tilgængelige til at være i stand til at rekonstruere deres sidste flyvning med en vis grad af pålidelighed. Derefter gik Amy Johnsons sidste timer sandsynligvis sådan:

Flyvningen viste sig at være vanskeligere end forventet på grund af dårligt vejr. Amy Johnson var stoppet i nærheden af Blackpool for at besøge sin søster Molly, der boede der. Før hun starter igen, siges hun at have sagt, at hun ville "gå helt op til toppen". Dette betød, at hun ville rejse sig over skyerne på grund af vejrforholdene. Men dette var sandsynligvis ikke muligt, og hun måtte forblive under skydækket, hvilket førte til isning af maskinen og i sidste ende til beslutningen om at opgive maskinen og faldskærme den.

Omstændighederne antyder, at Amy var desorienteret. Så hun antog sandsynligvis, at hun var på land, da hun opdagede bundne balloner . Formodentlig troede hun på grund af deres højde, at de var en del af ballonbarriererne omkring London. I stedet var flyet imidlertid nær Themsens flodmunding, netop på et punkt, hvor et specielt skib, en såkaldt ballonbærer, desværre havde ramt en mine dage tidligere. De resterende fem ballonbærere i dette område var blevet evakueret som et resultat af denne hændelse, og ballonerne på disse skibe var nu ikke i den krævede højde, hvilket i sidste ende førte til Johnsons fejl.

Det kan antages, at piloten fløj maskinen, som stadig havde nok brændstof om bord, ud i det åbne hav for at forhindre et fald over land. Så hun trimmede flyet til plan flyvning, inden hun åbnede bagagerumslugen til faldskærm .

Det er næsten sikkert, at den person, der hænger på en faldskærm, der blev set af besætningsmedlemmer fra dampskibet HMS Haslemere den 5. januar 1941 omkring kl. 15.30 var Amy Johnson. Hun blev efterfulgt af et fly, der tippede sidelæns og kastede sig ned i vandet.

Kort efter var faldskærmen også i det iskoldt vand. Skibets kaptajn sprang overbord, men hans redningsforsøg mislykkedes; personen på faldskærmen blev sidst set forsvundet under skibets agterstavn. Kaptajnen døde et par timer senere som et resultat af den hypotermi, han led under redningsforsøget.

På baggrund af snavs, der senere blev fundet, kunne den styrtede maskine identificeres som Oxford fløjet af Amy Johnson.

Der var mange rygter om, at Johnson var involveret i en hemmelig mission og bar passagerer. Årsagen var vidnesbyrd, der hævder at have set en anden person svømme i vandet. Det kan dog antages, at det var træluken, der blev revet af, da den blev åbnet. Sandsynligvis på grund af den manglende luge var trimmen af ​​Oxford, der tidligere var indstillet af Amy Johnson, ikke længere effektiv, hvilket forklarer maskinens ukontrollerede styrt.

Erklæringerne fra besætningen på HMS Haslemere afviser også den version, at Amy Johnson blev dræbt af sit eget fly, mens den svævede i vandet.

Amy Johnsons rester er aldrig fundet.

litteratur

• David Luff: Amy Johnson: Enigma in the Sky. The Crowood Press, 2002. ISBN 1-84037-319-9
• Gertrud Pfister: Fluer - dit liv . De første kvindelige piloter. Orlanda, Berlin 1989. ISBN 3-922166-49-0
• Tim Healey, Andreas Held (oversætter): opdagelsesrejsende og eventyrere. Række: Vores 20. århundrede. Publisher Reader's Digest - The Best. Stuttgart 1999 ISBN 3870708301 (med mange illustrationer)

Weblinks

• Biografi The Ninety-Nines (engelsk)
• Amy Johnson , Science Museum (engelsk)
• [1] Royal Air Force Museum , London (engelsk)
• Billedgalleri ( BBC Humberside ; engelsk)
• Husker den Hull-fødte flyver Amy Johnson BBC , 11. august 2010
• Fotografier af Amy Johnson i National Portrait Gallery , London