Slaget ved Freeman's Farm
Den Slaget ved Freemans Farm september 19, 1777 var det første indgreb i slaget ved Saratoga i amerikanske uafhængighedskrig .
Amerikanske styrker under generalmajor Horatio Gates måtte afstå feltet til den britiske ekspedition under generalløjtnant John Burgoyne , men forårsagede store tab. Slaget, undertiden kaldet det første slag ved Saratoga , stoppede Burgoynes fremrykning i Saratoga-kampagnen . Hun forberedte også scenen med det resterende uafgjort til handlingerne i resten af slaget ved Saratoga.
baggrund
General Burgoyne førte hovedekspeditionen af Saratoga-kampagnen syd fra Canada mod Albany, New York . På sin vej havde han besejret alle placeringer og kræfter. Den amerikanske modstand blev stærkere, da den krydsede ni miles syd for Saratoga, New York, til vestbredden af Hudson River . Amerikanerne havde brolagt en bakke ved navn Bemis Heights. Burgoynes to forsøg på at feje dem til side blev kendt som Slaget ved Saratoga . Slaget ved Freemans Farm var det første forsøg, og slaget ved Bemis Heights tre uger senere var det andet.
Briterne avancerede i tre kolonner til højderne mere end 3 km syd for dem. Friedrich Adolf Riedesel førte venstre søjle på flodruten sammen med hoveddelen af artilleriet og beskyttelsesforsyningerne. General James Inglis Hamilton befalede centret, der skulle angribe højderne. General Simon Fraser førte højre fløj af let infanteri - og Grenadier - bataljoner til at falde til amerikanerne i venstre flanke. Den amerikanske højrefløj blev beskyttet af Hudson-floden.
De amerikanske væbnede styrker var hverken særlig velorganiserede eller særlig velforberedte til kamp. General Gates havde lige overtaget kommandoen over den nordlige afdeling af den kontinentale hær, efter at Burgoyne tog Fort Ticonderoga næsten uden kamp. George Washington havde sendt nogle erfarne enheder nordpå, så slagene i Saratoga blev udkæmpet af uddannede soldater på begge sider. Før det havde Burgoyne for det meste kun stødt på militser .
Men den amerikanske kommandostruktur blev afbrudt. Benedict Arnold var faktisk kommandør over venstre fløj. Alligevel havde han ikke kun ordrer til slaget, men Gates ville bare have ham til at gå på spejdermission.
Beskrivelse af slaget
Briterne havde lidt information om styrken og dannelsen af de amerikanske væbnede styrker, og morgentågen begrænsede synligheden. Ved middagstid opløste den, og briterne marcherede.
Benedict Arnold havde i mellemtiden kørt til den yderste venstre flanke og bad oberst Daniel Morgans mænd om at stoppe Simon Frasers fremrykning. Morgan og Arnold foretrak at angribe, mens briterne marcherede gennem skoven i søjler. Arnold brugte sine tidligere ordrer, der tillod ham at spejde med styrken for at beordre Morgan og Henry Dearborns lette infanteribataljoner til at komme videre. Da Morgan's Virginia riflemen ankom for at storme Freemans gård, fandt de Frasers fremrykkende søjle. De første skud dræbte alle britiske officerer og kørte de resterende tropper til flugt.
Da de så dette, stormede Morgans mænd dristigt frem. Under Dearborns brandbeskyttelse jagede Fraser's lette infanteri tilbage til General Hamiltons hovedkolonne. Deres entusiasme blev kun brudt, da de løb ind i grenadebataljonernes bajonetter . Det amerikanske fremskridt blev til et hurtigt tilbagetog. Dette var mønsteret for resten af slaget.
Morgan arbejdede hårdt på at regimentere sit regiment syd for marken. At vide, at Morgan var i problemer, beordrede Arnold Enoch Poors brigade af New York og New Hampshire soldater og Connecticut militser for at styrke den amerikanske venstrefløj. Han beordrede også general Ebenezer Learned at støtte Morgan i centrum med fire regimenter fra den kontinentale hær . Burgoyne så på og beordrede Fraser og Hamilton til at omgruppere sig på gårdens marker.
Da briterne samledes i marken, kørte de massiv ild tilbage fra Poors regiment med betydelige tab. Igen afviste imidlertid briterne et amerikansk angreb. Arnold førte selv et femregimentangreb på midten, men undlod at afskære Frasers fløj fra Burgoynes andre styrker. Arnold red tilbage til hovedkvarteret tre gange for at bede Gates om at angribe eller give ham nok mænd til at slå briterne. Hans eneste svar var en ordre om at forlade Alexander Scammels 3. New Hampshire Regiment for at bevogte hovedkvarter og i sidste ende en ordre om, at Arnold skulle trække sig tilbage fra slaget.
Briterne kæmpede det sidste slag i kampen. Burgoyne beordrede Riedesel at efterlade en lysvagt med marcherende søjle og gå videre til Freemans gård. Riedesel førte sine hessianere med artilleristøtte gennem en kløft , som amerikanerne havde betragtet som umulig. Hans ekstra beføjelser tillod briterne at med succes tage markerne og gården.
Efterspørgsel
Burgoyne havde taget gården, men mistede over 600 mand i processen, de fleste af dem i Hamiltons hovedkolonne. Han kunne ikke kompensere for tabet i mænd og udstyr, og desuden havde han mistet initiativet. De amerikanske tab var 300 døde og alvorligt såret. De britiske og hessiske væbnede styrker byggede befæstninger på gården og befæstede deres oprindelige Hudson-krydsningspunkt.
Ved afslutningen af slaget var begge sider mere end 3 km fra hinanden. Burgoynes styrker var smeltet til 6.000 mand og havde lidt udstyr eller proviant. Gates havde stadig 7.000 mænd, og der kom nye militsfolk hver dag.
Gates rapporterede hurtigst muligt til den kontinentale kongres og New York Governor. Mens feltkommandører og krigere enstemmigt tilskrev sejren til Benedict Arnold, var Gates 'største indsats for at sikre, at ingen andre end ham selv tjente æren. Arnolds protester handlede mest om, hvad han så som en nedsættelse af lærde, fattige, Morgan og deres mænd. Kløften mellem Arnold og Gates blev dybere, og Gates sørgede for, at Arnold ikke havde nogen befalingsmagt, da slaget ved Bemis Heights brød ud.